炙甘草汤里麻子仁的作用

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炙甘草汤主治瘦人的心悸。

因为心悸是一种「气上冲」的表现，所以整个方剂是从桂枝甘草汤发展出来的；由于病人体瘦，所以还加入了生地、人参、麦冬、阿胶来「肥人」，由此可以推知，病人的心悸应该是血容量不足引起心脏的代偿性搏动所造成的。

然而在整个大补津液的方剂之中，最特别的是里头竟然有一味麻子仁。以前在学校念医宗金鉴版的伤寒论此条的批注时，柯琴他认为炙甘草汤是治心阴虚的，因此应该用酸枣仁而非麻子仁，史丹利当时也觉得很有道理，直到自己临床后，才发现这根本就是纯属主观臆测的结论。

为什么呢？其实仔细观察临床中大便不顺畅的人，他如果再加上有明显的消化障碍所引起的腹胀，通常会出现胸闷、心悸，这是因为腹胀使腹压增高，往上压迫胸腔，导致肺部扩张不全与心脏无法正常舒张的缘故。像这类的患者体格如果偏属于壮实的，可以给他大柴胡汤，并告诫他不要吃容易胀气的食物（比如面制品），吃饭时也不要喝汤，一般改善都相当明显。反过来说，他们通常在吃面制品或吃饭又喝汤之后，胸闷、心悸会变得明显加重。

同理可证，瘦人因为整体津液不足，肠道的分泌黏液也容易缺乏，因此大便不易滑出，进而会增高腹压往上压迫心肺，造成心悸加重，所以仲景才会在炙甘草汤中加入麻子仁来确保病人的肠道通畅，临床上跟心阴虚一点关系也没有。

此外，门诊中很常碰到病人一有心悸，医生就开炙甘草汤，这也是凭想象在开药的作法。前面提过炙甘草汤能够治心悸的先决条件必须是瘦人；如果患者不是体瘦之人，就算吃上一斤的炙甘草汤药粉也不会有效，还可能会加重。这个就是中医的方证辨证，是决定疗效的关键，是我们必须要特别认真学习与记忆的。

补充：在《金匮胸痹、心痛、短气病脉证并治》的章节中，为何会用薤白、栝蒌实、枳实、厚朴等等促进肠胃蠕动、排除胀气、帮助排便的药，也是同一个道理。