我的危险艺术——纹身

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纹身的设计就是为了永久保存的目的而将永不褪色的纹身油墨（tattoo ink）导入真皮深处。皮肤出于防护性反应而将外来的染料颗粒以致密纤维组织包埋，同时少数逸出的则由近旁淋巴结摄取。很长一段时间内，去除纹身就意味着对皮肤的外科切除或深层磨削，常常会引起瘢痕，有时甚至需要植皮。而按照目前的首选方案，在用针对染料色素波长的激光治疗数月后，纹身图案将逐渐退去。这听起来很简单。但是随着染料分解，褪色的纹身会变得更像一个毒性化学物质泵。  


纹身正迅速地成为21世纪的标志，年龄在30岁以下的人群中有超过1/4至少饰有1个纹身图案（tattoo t shirt）。无论是个人压力驱使还是仅仅由于年轻的一时冲动，大多数人在纹身时对这种侵袭性的皮肤穿刺操作所带来的健康影响并不清楚。我建议所有纹身操作都要求签署对所含风险的知情同意书——最常见的主要风险之一就是后悔。


纹身的人超过50%不久后就希望他们从来没有纹过。当他们向皮肤科医生寻求去除纹身时，这种后悔就变成了与纹身一样痛苦并且花费高昂的医学问题。在7月发行的《皮肤科档案》上，来自德克萨斯理工大学卫生科学中心的研究者报道了在转换心情背后所面临的问题：从过往中走出、穿着问题、尴尬、以及对纹身会对工作和职业产生不利影响的忧虑。  


来自不同实验室，包括政府建立的国立毒理学研究中心的化学家从纹身墨水中鉴定出低水平的致癌物。但是在激光通过热烧灼破坏色素这一过程中会激发化学反应，产生致癌物和可诱导突变的降解产物，这些随后会被机体吸收。最近，德国科学家报道说，在激光照射治疗后，从红色和黄色颜料中产生的有毒分子浓度会上升70倍。纹身图案越大，释放的毒素越多。这只能令人想知道是不是应该让纹身图案保持原样，由人体自身的防御措施来屏蔽其危害。只有时间和更多的研究能告诉我们答案  


不幸我们对纹身知之甚少。FDA出于复仇的心态对美容业穷追猛打，但是对纹身业则未有系统的规整管理。事实上，没有人确切地了解为数众多的市售和自制墨水。但是它们一定都含有溶剂和金属——如铅和汞——以及部分杂质，这些杂质对于电脑打印或汽车油漆或者是可以接受的，但却完全不适合注入人体。  


纹身后可能会发生过敏反应和皮肤感染。而且，或许是一个巧合，曾有报道称皮肤癌——包括黑色素瘤——在纹身区域内发生，这受到了相当密切的关注。FDA曾警告说纹身工作室（tattoo kits）可能传播病毒如HIV和致癌的丙肝病毒。出于这些原因，血库特别禁止了接受过去12个月内纹身的人献血。FDA也曾警告患者作MRI扫描时，他们的纹身可能会发泡或灼烧，推测可能跟墨水中含有的金属成分有关。