发皇古义华人解肉桂温阳
“肉桂”是中医传统的“温里药”,味“辛、甘”,性“热”,有“补火助阳、散寒止痛、温经通脉”的功效。
“肉桂”的主要成分有挥发性的“桂皮油”(含量1%-2%),其中“桂皮醛”又占全油的“75%-90%”。
以前的“现代药理学研究”已经发现,肉桂主要有“增加冠脉流量改善心脏供血、对抗内生儿茶酚胺升高导致的血小板集聚及心肌损伤、扩张外周血管而降低血压、抑制消化道溃疡、提高免疫力、镇痛、抗菌”等功效。(摘自《中医药学高级丛书--中药学》高学敏主编)
而“美国密西根大学”的华人学者“Jun Wu”教授及其团队近期的研究发现,给肉桂带来独特香味的“肉桂醛”能在脂肪细胞上产生“生热作用”,“燃烧热能”,促进新陈代谢。这为“肉桂”的“温阳”功效提供了现代科学研究的有力佐证。
《华人学者发现肉桂有助于燃烧脂肪》
来源: 学术经纬 2017-11-22
时间来到11月的尾巴,感恩节、圣诞节等节日也都近了。在咖啡店的冬季特饮中,加有肉桂的饮品是许多人的最爱。但面对美食诱惑,很多注重身材的朋友往往会担心摄入的热量是否太高。思前想后,美味带来的享受就大打折扣。
▲本研究的主要负责人,美国密西根大学Jun Wu教授(图片来源:密西根大学)
美国密西根大学(University of Michigan)的华人学者Jun Wu教授近期的研究则能让吃货们安下心来。她的团队发现,给肉桂带来独特香味的肉桂醛(cinnamaldehyde)能增强代谢,助力燃烧脂肪。这一研究也发表在了最新一期的《Metabolism - Clinical and Experimental》杂志上。
事实上,多年以来,人们就意识到肉桂醛会对代谢造成影响。他们发现,在小鼠模型中,这种物质能对抗肥胖和高血糖。“科学家们发现这种化合物能影响代谢,”Jun Wu教授说道:“我们想找到背后的具体通路,理解它在小鼠中是怎样的,在人类细胞中又是怎样的。”
为了检验肉桂醛是否会影响到人类细胞的代谢,研究人员们从拥有不同年龄、不同种族、不同BMI指数的志愿者体内提取出了脂肪细胞,用于后续研究。脂肪细胞会把能量以脂质的形态进行储存,但也经常被爱美的人所诟病。肉桂醛能对脂肪细胞带来怎样的影响呢?
▲Ucp1与Fgf21的mRNA水平在肉桂醛的处理后有显著上升(图片来源:《Metabolism - Clinical and Experimental》)
研究表明,经过了肉桂醛的处理后,脂肪细胞里的基因表达水平出现了变化。不少能增强脂类代谢的基因,其表达量都有所上调。此外,他们还发现细胞里的Ucp1与Fgf21的mRNA水平有所上升。它们都是代谢调节类蛋白,能促使机体燃烧脂肪,产生热量。
这些结果非常有趣。在人类漫长的演化道路上,食物不足一直是对生命的一种威胁。因此,人类也有了脂肪细胞这种手段,将来之不易的能量存储起来。在缺乏食物时,这些脂肪能用来发热,维持体温。
随着现代人生活水平的提高,肥胖症逐渐成为了一大健康隐患。演化中的这一救命手段,也成为了减肥良方。目前许多科学家们正在寻找让细胞燃烧脂肪的方法,试图控制肥胖症愈演愈烈的趋势。Jun Wu教授做出的发现就是潜在方案之一。由于肉桂醛在食品中普遍存在,这比苦口的良药要更容易被患者们所接受。
▲Jun Wu教授的实验室成员(图片来源:密西根大学)
“肉桂在我们的饮食中已经出现了数千年之久,人们也很喜欢它,”Jun Wu教授说道:“如果它能用来对抗肥胖症,促进代谢健康,就能让患者更容易坚持下去。”
当然,这并不意味着往咖啡里大撒肉桂粉就能减肥成功。想要让这项研究结果走入寻常百姓家,我们还需要对肉桂醛有更好的驾驭。不过,一旦这个发现能成为减肥新法,那无疑是对吃货的最好消息。通过吃来减肥,这个前景想想就诱人。
参考资料:
[1] Cinnamaldehyde induces fat cell-autonomous thermogenesis and metabolic reprogramming
[2] Cinnamon turns up the heat on fat cells