三阴三阳说的是厥阴、少阴、太阴，少阳、阳明、太阳，统称之为天元六气，其与五行的对应为：厥阴风木为巳亥之纪，少阴君火为子午之纪，太阴湿土为丑未之纪；少阳相火为寅申之纪，阳明燥金为卯酉之纪，太阳寒水为辰戌之纪。
那么三阴三阳这六气的五行属性是从何而来的呢？
据《素问六气玄珠密语》，这天元六气的五行属性源自正对化之说，再进一步说则来自河图的五行生成理论，即天一生水，地六成之；地二生火，天七成之；天三生木，地八成之；地四生金，天九成之；天五生土，地十成之。
其中水一、火二、木三、金四、土五为五行生数，生数上各加土数五便是五行成数，即水六、火七、木八、金九，土十为成数，因土王四季，不得正方，故土无成数，其成数也是生数。所谓的生成，即从其本为生，从其标为成，其中正化为本，对化为标。
巳亥厥阴风木，正化于亥，风化三，本也，故生数；对司于巳，风化八，标也，故成数。木生于亥，故亥为正化，因此巳亥从本属木。
子午少阴君火，正司于午，热化二，本也，故生数；对司于子，热化七，标也，故成数。午为火，午为正化，因此少阴从本属火。
丑未太阴湿土，正司于未，对司于丑，丑未皆属土，土主中宫，寄卦于坤，坤位西南，居未分，即未为正化，丑为对化。因此太阴从本属土。
寅申少阳相火，正司于寅，火化二，本也，故生数；对司于申，火化七，标也，故成数。火生于寅，申属金，故寅为正化，申为对化。因此少阴从本属火。
卯酉阳明燥金，正司于酉，燥化四，本也，故生数；对司于卯，燥化九，标也，故成数。酉为西方金位，卯属木，酉为正化，卯为对化。因此阳明从本属金。
辰戌太阳寒水，正司于戌，寒化一，本也，故生数；对司于辰，寒化六，标也，故成数。水乃复于土中，即六戊，在天门，即戌是也，六己在地户，即辰是也，故水归土用，即戌为正化，辰为对化。因此辰戌从本属寒水。